Alina Araslanova “Paper Shelter”

La exposición «Paper Shelter» de la fotógrafa nacida en Ucrania Alina Araslanova se centra en las experiencias de los adolescentes marcados por la guerra y la vida en el exilio. El título «Paper Shelter» simboliza el refugio que estos jóvenes buscan —tanto físico como emocional— en un mundo sacudido por la incertidumbre y la pérdida.

The exhibition ‘Paper Shelter’ by Ukrainian-born photographer Alina Araslanova explores the experiences of teenagers whose lives have been shaped by war and life in exile. The title ‘Paper Shelter’ symbolises the protection these young people seek – both physical and emotional – in a world shaken by uncertainty and loss.

Die Ausstellung "Paper Shelter" der in der Ukraine geborenen Fotografin Alina Araslanova widmet sich den Erfahrungen von Teenagern, die durch den Krieg und das Leben im Exil geprägt wurden. Der Titel "Paper Shelter" steht symbolisch für den Schutz, den diese Jugendlichen suchen – sowohl körperlich als auch emotional – in einer Welt, die durch Unsicherheit und Verlust erschüttert wurde.

¿Cómo comenzó esta serie o cómo surgió?

El proyecto empezó a tomar forma en marzo de 2023, casi un año después del inicio de la guerra a gran escala en Ucrania.

Tengo dos hijas. Cuando comenzó la guerra en Ucrania, la menor tenía seis años y la mayor, 13. En septiembre de 2024, mi hija mayor cumplirá 16 años. Los dos años previos a la guerra estuvieron marcados por la COVID, y luego llegó la guerra. Esto significa que, a partir de los 11 años, mi hija mayor ya no tuvo una rutina de vida estable y comprensible.

Cuando se es adolescente, normalmente se vive en la ciudad natal, se relaciona con gente de la misma edad, se va a los locales que te gustan y se tiene tu propio círculo social. Esta etapa de la vida ya de por sí no es fácil. El cuerpo empieza a cambiar, el rostro se transforma, el vello crece en nuevos lugares y, al mismo tiempo, cambian las opiniones y la relación con los padres: es una época de separación, cambio y replanteamiento.

Cuando comenzó la guerra, mi mayor preocupación era la seguridad de mis hijos. Nuestra familia se fue primero a Rumanía, donde, con la ayuda de amigos, pudimos alojar a otras 23 personas de Ucrania, las familias de nuestros amigos, en dos casas vecinas. Aunque el ambiente era acogedor y seguro, mi hija mayor empezó a encerrarse cada vez más en sí misma. Las noticias que llegaban de Ucrania eran terribles y deprimentes para los adultos, y mucho más para los adolescentes, que podían ver en sus dispositivos en todo momento lo que estaba sucediendo en Ucrania.

Todos esperábamos —día y noche— que todo acabara pronto. Quizá en diez días, entonces podríamos volver a casa. Pero no. Nada había terminado, y los hombros de los adolescentes en nuestras casas se encogían cada vez más. Cada vez tenían menos ganas de comunicarse. Tenía que hablar con más empatía, respetar los límites de mi hija mayor y apoyarla. Al cabo de un mes y medio, tuvimos que mudarnos de nuevo.

Nos mudamos a Viena. Un nuevo colegio, mucho alemán, una profesora que no mostraba comprensión, niños más pequeños que nunca habían abandonado su país y nunca habían experimentado tanto dolor. Por desgracia, hasta que no conoces a alguien que haya pasado por experiencias similares, no puedes entenderlo de verdad.

¿Qué observé? Mucho giraba en torno a lo que estaba mal en el nuevo cuerpo, pero se hablaba poco de lo que no estaba bien en el interior, en el alma. Así surgió el proyecto «Paper Shelter».

Lo que quiero decir con este proyecto:

Las apariencias engañan. Nuestros adolescentes no necesitan nada más que amor, aceptación, comprensión sincera y apoyo.

¡No a la guerra! Detengan la guerra en Ucrania.

En 2024, unos amigos de Viena también quisieron formar parte del proyecto. Cada uno tenía un tema personal que debía representarse de esta manera —a través de la forma y el color—.

El primer tema: la aceptación y el respeto por la feminidad en cada hombre.
El segundo tema: estar presente no solo físicamente, sino también mentalmente, y no limitarse a planificar el futuro.

Así, el proyecto «Paper Shelter» adquirió carácter internacional y cobró nuevos significados.

Visual Artist & Conceptual Photographer

Las obras muestran cómo las apariencias a menudo pueden engañar y lo profundas que pueden ser las heridas emocionales de los jóvenes. Las imágenes invitan al espectador a reflexionar sobre los retos a los que se enfrenta esta joven generación, que crece en una época de cambios globales. «Paper Shelter» aborda la pérdida de estabilidad y la búsqueda de identidad en un mundo que se ha desmoronado.

The works show how outward appearances can often be deceptive and how deep the emotional wounds of young people can run. The images invite viewers to reflect on the challenges facing this young generation, which is growing up in an era of global upheaval. ‘Paper Shelter’ explores the loss of stability and the search for identity in a world that has been thrown into disarray.

Die Werke zeigen, wie die äußere Form oft täuschen kann und wie tief die emotionalen Wunden von Jugendlichen gehen können. Die Bilder laden die Betrachter ein, über die Herausforderungen dieser jungen Generation nachzudenken, die in einer Zeit des globalen Umbruchs aufwächst. "Paper Shelter" spricht über den Verlust von Stabilität und die Suche nach Identität in einer Welt, die aus den Fugen geraten ist.

Alina Araslanova “Paper Shelter” at Competa Photo Days

ALINA ARASLANOVA / Ukraine

Opening Vernisage 13.9.2026 19:00 at Museo del Aceite Calle Huertos 11 Competa